Matuan taustalla on tarina itsepäisyydestä kokeilla jotain uutta. Miten Matua on muuttanut Uuden-Seelannin viinintuotantoa?

Kun Matuan perustajaveljekset Bill ja Ross Spence aloittivat työt vanhempiensa kotitilalla, viineissä oli korkea alkoholipitoisuus. Ne olivat hyvin kaukana raikkaan vivahteikkaista viineistä. Bill ja Ross opiskelivat viinintekoa ja halusivat tehdä jotain raikasta, aivan toisenlaista kuin mitä heidän isänsä teki. He kertoivat isälleen haluavansa kokeilla hieman erilaisten viinien tekoa. Isä sanoi: ”Ei, me teemme asiat minun tavallani.”

Niinpä pojat lainasivat rahaa isoäidiltään ja perustivat oman neljän hehtaarin viinitilan Matua Roadille vuonna 1969. Ihmiset pitivät heitä hulluina. Veljekset haalivat erilaisia lajikkeita ja innostuivat etenkin Sauvignon Blancin raikkaudesta ja aromaattisuudesta.

Vuonna 1974 Spencen veljekset pullottivat ensimmäisen sauvignon blancin myyntiin Uudessa-Seelannissa. Ensimmäinen tuotantoerä oli vain 400 pulloa, mutta sauvignon blancista tuli maailmanlaajuinen menestystarina. Sen rakettimainen nousu on yksi viinimaailman suurimmista menestystarinoista. Bill Spenceä on kutsuttu myös sauvignon blancin isäksi. Nykyään 78 prosenttia kaikista Uuden-Seelannin viineistä on sauvignon blancia.

Vuonna 2024 Matua täytti 50 vuotta. Ensimmäisiä viinejä ei valitettavasti ole jäänyt jäljelle, mutta kellaristamme löytyy pulloja vuodelta 1978. Ilman Spencen veljeksiä meillä ei varmaankaan tänä päivänä olisi 30 000 hehtaaria Sauvignon Blancia Marlborough’ssa. Itsepäistä asennetta siis tarvitaan joskus.

Matuan logossa on kasvotatuoinnin kuva. Millainen tarina on sen ja Matuan nimen taustalla?

Matua on maorinkielinen sana. Se tarkoittaa ensimmäistä ja myös perheenpäätä. Se on myös kadun nimi, jossa viinitilamme perustaneet veljekset Bill ja Ross Spence asuivat.

Matuan logossa ja viinien etiketeissä on kuva meitä varten suunnitellusta maoritatuoinnista eli mokosta. Mokoa ei voi vain hankkia, vaan se täytyy saada lahjaksi. Jokainen moko on uniikki ja merkitsee jotain henkilökohtaista kantajalleen. Kun taiteilija oli suunnitellut mokon, maorien edustaja luovutti sen meille. Se on osa tarinaamme ja hyvin pyhä meille.

Millaisia viinitrendejä Uudessa-Seelannissa on pinnalla?

Sauvignon blanc on Uuden-Seelannin Brigitte Bardot. Se on rakastettu supertähti.

Olisiko maamme tulevaisuus sen lisäksi myös pinot noirissa? Pinot Noir on Uuden-Seelannin nouseva tähti. Se on myös hinnaltaan edullisempi kuin vaikka Bourgognessa. Marlborough’ssa tuotetut pinot noirimme ovat hyvin punasävytteisen marjaisia ja kevyitä. Haluamme myös, että ne pysyvät elegantteina ja raikkaina.

Cenral Otagon alueen pinot noirit ovat kompleksisempia ja tummempia. Uskon, että kiinnostus Central Otagon punaviineihin tulee räjähtämään. Siellä on niin paljon kiinnostavia ala-alueita ja erilaisia tyylejä.

Miten australialaisesta tuli viinintekijä Uuteen-Seelantiin?

Opiskelin yliopistossa Australiassa media-alan tutkinnon, minkä jälkeen matkustin Eurooppaan ja työskentelin muun muassa Lontoossa pubissa. Palasin Australiaan ja aloin työskennellä vanhempieni viinitarhoilla. Parin vuoden jälkeen lähdin opiskelemaan viinintekoa. Valmistuttuani työskentelin viinitiloilla Australiassa ja Yhdysvalloissa.

Vuonna 2019 huomasin, että Matualla on Uudessa-Seelannissa vapaana viinintekijän paikka. Uusi-Seelanti oli ollut haavemaani jo pitkään. Olin onnekas ja sain paikan. Seuraavana vuonna pakkasin vaimoni ja lasteni kanssa tavaramme ja muutimme. Uskon, että pysymme täällä. Uusi-Seelanti on kaunis maa ja täydellinen paikka myös ulkoilmaharrastuksille.

Mistä viinistä olet erityisen ylpeä?

Se on varmasti Lands and Legends Sauvignon Blancin vuosikerta 2024. Tämä viini osoittaa, mihin pystymme. Filosofiani on hyvin yksinkertainen. Tavoitteeni on saada kasvatettua parhaat mahdolliset rypäleet, joista teemme parasta mahdollista viiniä. Ihmisten täytyy nauttia viineistämme, koska muuten emme voi jatkaa.

Millaisia haaveita sinulla on viinintekijänä?

Uuden-Seelannin viinintuotannolla on tavoite. Haluamme olla jätteetön viinimaa vuoteen 2050 mennessä. Silloin emme lähettäisi enää yhtään jätettä kaatopaikalle, vaan kierrättäisimme kaiken. Tilallamme on kyltti, jossa lukee ”Uuden-Seelannin ensimmäinen sauvignon blanc”. Tavoitteeni on saada jonain päivänä sen viereen toinen kyltti: ”Uuden-Seelannin ensimmäinen nollahukan viinitila”. Toivon, että Matua olisi myös tässä asiassa ensimmäinen.

Miksi vastuullisuus on noussut niin tärkeäksi Uuden-Seelannin viinintuotannossa?

Maamme viinintuotanto on aktiivisesti sitoutunut vastuullisuuden kehittämiseen. Arvelen, että taustasyynä on osittain kulttuurimme. Väestöstämme noin 20 prosenttia on maoritaustaisia. Lisäksi meillä asuu paljon ihmisiä, joiden juuret ovat Tyynenmeren saarilla, esimerkiksi Tongalla ja Fidžillä. Alkuperäiskansoille maa on hyvin tärkeä, ja siitä halutaan pitää huolta.

Mitä puuhaat silloin kun et ole töissä?

Kokkailen mielelläni kotona. Arkiviikoilla jaan ruoanlaiton vaimoni kanssa ja teemme helppoa ruokaa. Viikonloppuisin kokkaamisestani kehkeytyy puolestaan tapahtuma. Löydän yleensä reseptin ruokaan, jonka valmistaminen vie tuntikausia. Vietän aikaa kaupoissa hankkimassa aineksia. Sitten teen hirvittävän sotkun keittiöön ja avaan kymmenen viinipulloa, joita haluan testata ruoan kanssa. Tykkään tietysti sauvignon blancista sen raikkauden ja aromaattisuuden takia, mutta rakastan myös pinot noiria.

Vapaa-aikana myös luen paljon. Olen lisäksi kova penkkiurheilija ja seuraan kaikkia mahdollisia lajeja televisiosta. Olen itse kammottavan huono kaikessa urheilussa, mutta nautin kun saan katsoa lahjakkaita ihmisiä. Olen innostunut jääkiekosta, joten Skandinavia taitaa olla henkinen kotini.